Эпоха Средних веков для многих поколений окутана тайнами и дымкой загадочности. Неизведанное завораживает, привлекает, побуждает к размышлениям, поискам. Известно, что именно в эпоху Средневековья сформировалась современная европейская цивилизация; появились многие технические изобретения и научные открытия. В средние века были заложены основы западноевропейского демократического и правового общества. Высокохудожественные образцы средневекового искусства, философской, политической и исторической мысли и сегодня питают мировую культуру, духовную жизнь современного общества. Именно в эпоху Средних веков появилось большинство европейских городов.

Углублённый интерес учёных к эпохе Средневековья возник в начале XIX в. В XX в. историки начали изучать прежде всего повседневную жизнь человека тех далёких времён, его быт, орудия труда, одежду, вооружение, систему питания и т. п. Поэтому споры в научной среде о тех или иных вопросах средневековой истории не утихают до сих пор.

Надеюсь, эта книга будет интересна вам и поучительна. Она поведёт вас дорогами средневековых государств из города в город, из деревни в деревню. Вы узнаете много интересного о выдающихся людях того времени, о жизни и культуре разных народов. С помощью этого учебника вы сможете перенестись в мир средневековых замков и крепостей, рыцарей и прекрасных дам, мастеров-ремесленников и учёных, монахов и весёлых школяров, сумеете почувствовать живое дыхание прошлого.

Материал учебника поделён на темы, состоящие из параграфов. Основное содержание дополнено интересными фактами и отрывками из средневековых документов. В книге есть карты, таблицы, красочный иллюстративный материал, которые используются как самостоятельный источник исторических знаний. Работая с этими материалами, обратите внимание на вопросы и задания: они помогут вам задуматься над судьбой исторических личностей, поразмышлять над событиями или явлениями, сравнить, обобщить и систематизировать их. Основные имена, понятия, термины и даты в тексте выделены другим шрифтом. Завершают учебник хронологическая таблица, словарь и подборка материалов о средневековых играх и развлечениях. Надеюсь, что странствия волшебным миром Средневековья станут для вас не только познавательными, но и захватывающими.